유아에게도 숫자를 가르치자
세 살이 되면 숫자를 보여준다
숫자를 셀 수 있으면 수의 부호, 즉 숫자를 쓰는 법을
알려줄 수 있습니다. 만 세 살이 되었을 때 시작하면 좋아요.
큰 보드지에 0에서 10까지 쓰고 잘 보이게 매달아 주세요.
칠판이나 도화지에도 같은 숫자를 써 놓으십시오.
숫자를 분별하고 흉내내어서 쓰도록 해 두는 것입니다.
아이들이 좋아하는 TV프로가 있으면
그 채널 번호를 말하게 하는 것도 좋습니다.
부모들은 숫자와 번호가 다르다는 것을 잘 알고 있지만
아이들에게는 어려울 수 있습니다.
말할 때, '세 번' 이라든가 '여섯 번' 이라고 하지
'삼 번' '육 번' 이라고 하지 않는 것을 우연히 았다 하더라도
지금 그것을 설명하지 말아주세요.
추상적인 개념은 더 지난 다음에 설명해도 됩니다.
숫자의 특징을 연구해 보세요.
숫자 하나 하나에 이름을 붙여 주십시요.
"이 부호는 1이라고 읽는 단다"하는 식으로.
아이들이 만져볼 수 있는 구체적인 형체면 더 좋아요.
목제로 된 숫자 세트같은 경우입니다.
종이에 쓰든 화이트보드에 쓰든 숫자 하나 하나의
특징을 말해주면서 써보세요.
"0은 도너츠와 비슷하게 생겼네."
"2는 오리같이 생겼구나."
"3은 갈매기가 날아가는 모습이네."
:
:
"8은 구멍이 두 개 뚫렸네."
"10은 1과 0이 나란히 서있으면 10이 되네."
이런 식으로 말입니다.
숫자는 아이들에게 글자를 배울 때보다
훨씬 어렵게 느껴질 것입니다.
아이들이 새로운 부호를 익히려고 애쓰는 것을
참을성 있게 지켜봐 주세요. 특히 6과 9를 혼동하는 것은
흔하므로 끈기있게 고쳐 주세요.
게임을 하면서 숫자 연습을 한다
칠판에 여러 가지 숫자를 적어 놓고 하나씩 가리키면서
"이것은 뭐지"하고 물어보세요. 대답을 하면 칭찬해 주고,
틀렸을 경우 "7이지"하고 바로잡아 줍니다.
이것을 차례차례로 반복해 갑니다.
게임을 조금 변형해서 "4가 어디 있을까?"
"8은 어디있지?" 하는 식으로 숫자를 찾는 놀이를 하세요.
숫자 학습의 마지막 단계는, 1·2·3·4‥‥라는 배열대로
숫자를 하나하나 보여주는 것입니다.
이번에는 화이트 보드, 또는 종이와 크레용만을 사용합니다.
"엄마가 지금부터 숫자를 하나 쓰겠어.
잘 보고 무슨 숫자인지 가르쳐 줘." 라고 말한 다음
맞추면 칭찬해 주기를 반복하시면 됩니다.
0도 숫자라는 것을 이해시킨다
0도 숫자라는 것을 이해시키는 것은 중요합니다.
'0'을 '아무것도 없는 것'이라 생각하면 안되요.
예를 들면, 53과 503의 차이를 생각해 보세요.
53이란 숫자는 5와 3사이에 아무 것도 없습니다.
그러므로 '오십삼'을 나타내는 것입니다. 그러나 503에는
5와 3사이에 0이 있기 때문에 '오백삼'이 되는 것입니다.
0이 있고 없고에 따라 큰 차이가 생기죠.
아이에게 0이 숫자라는 것을 설명하기 위해
다음과 같은 노래를 알려주면 어떨까요?
5 마리 공룡이 큰 소리로 울고 있었지
1 마리가 가 버리니, 4 마리가 남았지
4 마리 공룡이 나무를 짓밟고 있었지
1 마리가 가 버라니, 3 마리가 남았지
3 마리 공룡이 호랑이를 잡아먹고 있었지
1 마리가 가 버리니, 2 마리가 남았지
2 마리 공룡이 재미있게 놀고 있었지
1마리가 가 버리니, 1 마리가 남았지
1 마리가 된 큰 공룡은
영웅이 되는 것이 무서워서 가 버렸어.
남은 것은 0 마리
또한 재밌는 질문으로 0도 '수'임을 알려줄 수 있어요.
"네 호주머니에는 호랑이가 몇 마리 들어 있지?" - "0마리"
"방에는 악어가 몇 마리 있지?" - "0마리"
이런 식으로 말입니다.
수의 개념을 가르치는 가장 좋은 방법의 하나로서
주사위를 사용한 게임이 있습니다.
아이들과 의논하여 어떤 게임을 만들지 결정해 주십시오.
예를 들어 '자동차 게임'이 좋다고 한다면,
종이에 트럭이 다니는 도로를 여러 칸으로 나누어
'스타트라인'과 '골라인'을 그려 넣어 주십시오.
그 중간에 적당히 '3번으로 돌아가라', '4번으로 나아가라'
또는 'Goal로 가라' 라는 지시를 적어 넣습니다.
말로 쓸 조그만 자동차만 있으면 게임을 시작할 수 있습니다.
아이들은 그 게임을 매우 즐길 것입니다.
엄마와 둘이 하는 게임이니까요.
또 숫자를 익히는 데도 큰 도움이 됩니다.
이 글은 F. Dodson의 『How to Parent』 를 정리한 것입니다.
