우리나라 곳곳에는 읍성이 있습니다.
조선시대 행정구역 중 절반 이상인
179개 지역에 읍성이 있었습니다.
읍성은 주로 해안지역에 집중되었지만
한강이나 금강 등 강을 따라 내륙으로 진입할 수
있는 곳은 내륙에도 읍성을 세웠습니다.
(읍성 지도는 서울대 규장각 한국학 연구원
사이트에서 확인할 수 있습니다.)
읍성을 쌓은 목적은 일본의 약탈을 막기 위한 것.
일본은 우리의 국력이 약해질 때마다
해적 때처럼 쳐들어와 마을을 약탈해 갔습니다.
역사에 기록된 일본의 약탈 횟수는 714회.
전란이 아닌 평상시에도 이렇게 약탈을 했으니
임진왜란 때는 얼마나 심했을까요.
놀라운 사실은 임진왜란 때 육지뿐 아니라
서해안의 수많은 섬들이 약탈을 당했다는 것.
(일본 해적은 중국 해안까지 출몰했어요.)
현재의 인천공항은 영종도, 용유도, 삼목도,
신불도 등 4개의 섬을 매립한 것입니다.
4개 섬 사이의 바다를 메워 활주로를 만들었죠.
용유도쪽 활주로 옆에는 과거에는 바닷속에
있었던 비포장군바위가 있어요.
비포 장군 바위 앞의 안내판에 의하면
일본군이 영종도, 삼목도, 심불도를 약탈하고
물이 빠지는 시점에 용유도까지 약탈하려고
걸어서 섬으로 들어가던 중 갑작스런 날씨 변화로
이 부근에서 해류에 휩쓸리는 사고를 당했다고 합니다.
덕분에 이 바위는 용유도를 지킨 수호신이 되었죠.
인천공항이 생기기 전 사진
과거 비포장군바위는 바다에 잠겨 있다가
물이 빠지면 바닷길이 열리는 곳이었습니다.
이 주변에 갯벌이 넓게 형성되었다는 건,
파도가 거의 없고, 바닷물이 천천히 들어왔다
천천히 빠져나가는 지형이라는 의미.
날씨가 급변했다 해도 물때는 12시간 간격으로
일정한데 급류에 휩쓸릴 수 있을까? 싶었는데,
주변이 매립된 지금의 지형을 봐도 장군바위
주변에는 깊은 물골이 있었을 가능성이 높아요.
게다가 물이 들어오면 양쪽(남쪽과 북쪽)에서
동시에 물이 들어와, 명량해협의 울돌목처럼
급류가 형성됩니다.
지금도 비포 장군바위로 가는 길이 없어요.
한쪽은 도로가 있어 차를 세울 곳도 없구요,
반대쪽은 경사가 급한 언덕을 가시나무를 헤쳐가며
뚫고 지나가야 하고, 그렇게 언덕을 내려와도
물이 있는 축축한 습지와 도랑을 건너야만 합니다.
안내판의 내용이 정말 궁금해 힘들게 접근을
했다가 임진왜란 때 일본군이 섬까지 약탈을
했다는 놀라운 사실을 알게 된 것입니다.
장군바위까지 접근할 수 있도록 길을 냈으면 좋겠어요.
